Nel punto più alto di Castelluccio Valmaggiore, dove un tempo sorgeva un castello bizantino a guardia della valle, si erge oggi la chiesa di San Giovanni Battista, protettore del paese e fulcro della vita religiosa e comunitaria del borgo. Non è solo un edificio di culto: è la memoria viva di un territorio che ha saputo trasformare le proprie rovine in identità.

Chi arriva a Castelluccio Valmaggiore troverà in questa chiesa uno dei punti di partenza più significativi per comprendere il carattere autentico di questo angolo dell’Alta Valle del Celone.

Dalle fondamenta del castello alla chiesa parrocchiale

La storia dell’edificio è inseparabile da quella del sito su cui poggia. La chiesa sorge letteralmente sulle rovine dell’antico castello bizantino, di cui sopravvive ancora oggi l’antica torre adiacente, eretta secoli fa come punto di avvistamento sulla valle del Celone. Quella torre non è un dettaglio decorativo: è un frammento di storia che racconta l’epoca medioevale della Puglia interna, quando questi rilievi dauni erano presidio militare e confine.

La chiesa parrocchiale dedicata a San Giovanni Battista fu solennemente consacrata il 25 giugno 1769 da monsignor Marco De Simone, vescovo di Troia. L’edificio storico venne successivamente demolito e ricostruito negli anni Cinquanta del Novecento, conservando la propria funzione di riferimento spirituale e identitario per la comunità di Castelluccio Valmaggiore, profondamente legata alla devozione per il suo patrono.

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L’architettura: mattoni, vetrate e luce filtrata

L’edificio attuale, ricostruito nel 1958, si presenta in mattoni a vista, con una navata principale di 32 metri per 10, il soffitto a capriata e un unico altare. La struttura è sobria, come si addice ad una chiesa di paese dei Monti Dauni ma non priva di dettagli che catturano l’attenzione.

Le vetrate: scene di luce sulla vita di Gesù

Le cinque finestre con vetrate illustrate sono tra gli elementi più suggestivi dell’interno. La luce che attraversa i pannelli colorati proietta sulle pareti e sul pavimento scene tratte dalla vita di Gesù, creando un’atmosfera raccolta e al tempo stesso visivamente eloquente. Sopra l’altare, l’organo e le vetrate si fondono in un’unica composizione che orienta lo sguardo verso l’alto.

La cappella di San Giovanni e la Via Crucis in bronzo

Sul lato sinistro della navata si trova la cappella dedicata a San Giovanni Battista, con un altare in marmo e l’immagine del Santo al centro. Sul lato destro, invece, spicca la Via Crucis in bronzo su marmo onice, un’opera che colpisce per la qualità materica e la forza espressiva.

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Il 24 giugno: la festa di San Giovanni Battista

Ogni anno, il 24 e 25 giugno, Castelluccio Valmaggiore si raccoglie attorno al suo protettore. La festa patronale è uno di quegli appuntamenti in cui la religiosità popolare pugliese si manifesta nella sua forma più genuina: processioni, devozione popolare, canti e riti tramandati di generazione in generazione.

Per chi pratica il turismo lento sui Monti Dauni, assistere a questa celebrazione significa entrare in contatto diretto con l’anima del borgo, lontano dalle ricostruzioni folkloristiche e vicino alla vita reale della comunità.

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Una tappa lungo i sentieri, un punto di sosta nel territorio

La chiesa di San Giovanni Battista non è isolata dal contesto che la circonda. Castelluccio Valmaggiore fa parte delle aree interne dei Monti Dauni.
Chi percorre  i sentieri che attraversano il Subappennino Dauno può trovare in questa chiesa una tappa di sosta carica di significato, capace di restituire profondità a ogni percorso.

Il borgo, le sue chiese, la torre e la valle che si apre al di sotto formano un paesaggio in cui storia, natura e spiritualità si sovrappongono senza forzature.

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Scopri Castelluccio Valmaggiore e l’Alta Valle del Celone

La chiesa di San Giovanni Battista è solo uno dei luoghi in cui questo territorio rivela la sua identità. Castelluccio Valmaggiore offre molto altro: tradizioni locali, sapori legati alla cultura contadina, itinerari naturalistici nell’Alta Valle del Celone, eventi stagionali e un patrimonio immateriale che merita di essere conosciuto con calma.

Esplora gli altri luoghi, le tradizioni, la storia e l’enogastronomia dell’Alta Valle del Celone.